Het project ‘Zon, zee…Zorgeloos’ werd in juli 2006 boven de doopvont gehouden. De gemeenten Nieuwpoort en Middelkerke sloegen indertijd samen met de provincie West-Vlaanderen en Inter, het Vlaams expertisecentrum toegankelijkheid, de handen in elkaar om te ijveren voor een integrale toegankelijkheid van onze Vlaamse kust. Het project ‘Zon, zee en zorgeloos’ kadert tevens in onze beleidsvisie waarin een toegankelijk openbaar domein centraal staat. We stellen tevreden vast dat de diverse faciliteiten jaar na jaar meer bekendheid genieten. Zo telden we in 2019 1.431 gebruikers van de faciliteiten die gratis aangeboden worden. Dankzij ‘Zon, Zee…Zorgeloos’ is ons prachtig strand in Nieuwpoort letterlijk voor iedereen toegankelijk.

De unit bevindt zich op een nieuwe locatie ter hoogte van het Leopoldplein, vlakbij de EHBO-post en de Barza Beachbar. Er is een toegankelijk toilet, een omkleedruimte en een toegankelijke strandtoegang. Mensen met een beperking maken dankbaar gebruik van de strand- en zeerolstoelen die gratis aangeboden worden. Gemotiveerde en opgeleide jobstudenten zorgen voor de begeleiding van de mensen.

Het stadsbestuur investeerde verder in een strandpad. Zo werden 100 meter strandplaten op het strand gelegd die zorgen voor een strandtoegang vanaf de Zeedijk tot aan de hoogwaterlijn.

Het stadsbestuur zal zich in de toekomst verder blijven inspannen en blijven investeren om deze naambekendheid nog te verhogen, en dit telkens in nauw overleg met de betrokken partners.

Nieuwpoort beschikt dan ook over een breed en zeer toegankelijk strand dankzij verschillende initiatieven die we de voorbije jaren hebben gerealiseerd. Zo kan iedereen dankzij de diverse toegankelijke strandtoegangen genieten van ons prachtig Noordzeestrand.

Nieuwpoort heeft op het vlak van toegankelijkheid meer dan eens het voortouw genomen en zal dat in de toekomst ook blijven doen. Dit is grotendeels de verdienste van de Nieuwpoortse adviesraad voor mensen met een beperking onder leiding van de dynamische voorzitter Fernand Dasseville. Fernand heeft gedurende meer dan 40 jaar enorme inspanningen geleverd om Nieuwpoort op de kaart te plaatsen inzake toegankelijkheid. We willen van de gelegenheid gebruikmaken om hem vandaag in de spreekwoordelijke bloemetjes te zetten.

Fernand begon in december van 1978 als schatbewaarder van de toenmalige Gehandicaptenraad. In 1990 neemt hij de taak van voorzitter waar. In juni 1992 staat hij ook in voor het secretariaat. Fernand was in 1995 betrokken bij de oprichting van de vzw Yserblomme en in 1996 werd onder zijn impuls de werkgroep toegankelijkheid opgericht. Hij stond eveneens mee aan de wieg van het provinciale aanspreekpunt en het toegankelijkheidsbureau ‘Westkans’, het West-Vlaams Bureau voor Gelijke Kansen en Toegankelijkheid. Fernand maakt ook deel uit van het netwerkoverleg Provincie West-Vlaanderen.

Fernand stelde tevens een lijvige brochure over Toegankelijk Nieuwpoort samen. Deze nuttige brochure met zeer uitgebreide informatie over toegankelijke mobiliteit, horeca, sanitair, recreatie en toerisme vind je ook terug op de website van Stad Nieuwpoort.

Fernand kennen we als een bijzonder gedreven man die steeds openstaat voor dialoog. We waarderen zijn jarenlange inzet enorm en we willen hem dan ook enkele geschenken aanbieden.

Redactie: Filip Van Loo / Foto copyright stad Nieuwpoort